SANTÉ

Une enquête révèle de faux mythes sur les tumeurs que nous ne pouvons pas combattre

L'Institut national du cancer (InCA), en collaboration avec Santé publique France (SPF), a publié il y a quelques jours les résultats d'une enquête, appelée Baromètre cancer, qui documente tous les cinq ans les connaissances des Français en matière de cancer.

Les résultats montrent qu'il y a encore beaucoup de désinformation sur ce type de maladie, avec des résultats moins bons qu'en 2016. En effet, les résultats publiés concernent l'année 2021.

Du travail de nuit à la consommation d'alcool en passant par le stress de la vie quotidienne, voici ce que les Français pensent du cancer et du mode de vie. Évidemment, en tant que résultats d'un sondage, ils peuvent aussi être considérés à un niveau général comme un indice de la connaissance moyenne de ces maladies.

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Une enquête révèle de faux mythes sur les cancers que nous ne pouvons pas combattre
L'Institut national du cancer (InCA), en collaboration avec Santé publique France (SPF), a publié il y a quelques jours les résultats d'une enquête, appelée Baromètre cancer, qui documente tous les cinq ans les connaissances des Français en matière de cancer. Les résultats montrent qu'il y a encore beaucoup de désinformation sur ce type de maladie, avec des résultats moins bons qu'en 2016. En effet, les résultats publiés concernent l'année 2021. Du travail de nuit à la consommation d'alcool en passant par le stress de la vie quotidienne, voici ce que les Français pensent du cancer et du mode de vie. Évidemment, en tant que résultats d'un sondage, ils peuvent aussi être considérés à un niveau général comme un indice de la connaissance moyenne sur ces maladies.
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Enquête quinquennale sur l'information relative au cancer
L'Institut national du cancer (InCA), en collaboration avec Santé publique France (SPF), a publié les résultats de l'enquête Baromètre cancer. Ces résultats déterminent les informations générales, les croyances et les faux mythes que les gens ordinaires ont sur le cancer, l'une des maladies les plus répandues aujourd'hui. Les résultats portent sur l'année 2021. Cette enquête est réalisée tous les cinq ans depuis 2005.
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Le travail des chercheurs
Les chercheurs ont analysé les réponses des personnes interrogées sur leur perception du cancer, des risques liés au cancer et des causes du cancer. L'enquête a été réalisée par téléphone auprès d'un échantillon de près de 5000 personnes âgées de 15 à 85 ans. Les résultats ont montré la difficulté d'éradiquer certaines idées fausses et croyances erronées, qui n'ont pas de fondement scientifique en elles-mêmes. Le site Medscape a ensuite repris les données les plus significatives de l'enquête française.
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Le cancer est-il héréditaire ?
67,7 % des personnes interrogées pensent que le cancer est une maladie héréditaire, un chiffre qui a augmenté depuis la dernière enquête en 2015 (il était de 61 % à l'époque). Les auteurs de l'étude estiment que les médecins ont une part de responsabilité dans cette croyance. Lorsqu'un cancer est découvert dans la famille, les médecins ont tendance à poser des questions ou à préconiser un suivi de la situation, ce qui accroît la peur et la croyance en une corrélation héréditaire.
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Il s'agit en fait d'un faux mythe, mais la différence est subtile
En fait, les chercheurs soulignent la confusion générale concernant le rôle des gènes dans la transmission du cancer. Une personne peut en effet hériter de gènes de prédisposition au cancer, et non du cancer lui-même. Cette confusion peut toutefois amener les gens à penser que les mesures préventives sont inutiles.
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Les faux mythes sur le tabagisme
Les données sont mitigées. 8 personnes sur 10 affirment comprendre que le tabac provoque le cancer. Malheureusement, près de 6 personnes sur 10 pensent que le nombre de cigarettes fumées en une journée est plus dangereux que la durée du tabagisme, c'est-à-dire la constance de l'exposition. Or, d'un point de vue scientifique, le nombre d'années passées à fumer a plus d'impact que le nombre de cigarettes fumées en une journée. De nombreux fumeurs pensent également, selon l'étude, qu'un nombre limité de cigarettes ne présente pratiquement aucun risque pour la santé, ce qui est évidemment faux.
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Obésité et surpoids : des facteurs de risque, mais pas de cancer
L'alimentation et le surpoids représentent les troisième et quatrième facteurs de risque de cancer sur lesquels il est possible d'agir, après le tabac et l'alcool. Cependant, peu de personnes considèrent l'obésité comme un risque de cancer, tant il est vrai que l'information du public se concentre beaucoup plus sur le risque de maladies cardiovasculaires. Seulement 30 % des personnes interrogées connaissent le lien entre l'alimentation, l'obésité et le risque de développer des maladies telles que le cancer et les tumeurs. "L'excès de poids et l'obésité n'ont été mentionnés que 100 fois sur 12 558 réponses", affirment les auteurs.
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Allaitement et prévention
Dans ce domaine également, les informations sont très rares. Selon 63% des personnes interrogées, il ne serait pas vrai que l'allaitement réduit le risque de développer des tumeurs et des cancers. Bien entendu, les personnes interrogées étaient aussi bien des hommes que des femmes.
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Le rôle du rayonnement UV
Il est bien connu que l'exposition aux rayons UV, qu'ils soient naturels (soleil) ou artificiels (lits de bronzage, par exemple), augmente les risques de développer un cancer de la peau. Cependant, pour une personne interrogée sur cinq (20,9 % de l'échantillon), une séance sur un lit de bronzage serait moins nocive qu'une exposition directe à la lumière du soleil.
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Quelle est l'influence des facteurs psychologiques ?
Dans cette catégorie, l'écart entre les études et les croyances populaires est énorme. Par rapport aux facteurs de risque reconnus par la science, les personnes interrogées ont cité beaucoup plus de croyances non soutenues par la communauté des chercheurs. Par exemple, le "travail de nuit" n'est pas considéré comme un facteur de risque pour la plupart des gens, alors que les données montrent qu'il présente un risque évident (comme le montre, entre autres, une recherche publiée dans le Journal of Pineal Research). Au contraire, le fait d'être exposé au stress dans notre vie, d'avoir des expériences traumatisantes et autres, est considéré comme un risque énorme de cancer, alors qu'il n'existe aucune preuve scientifique documentée à ce sujet.
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Cigarettes électroniques et substituts nicotiniques
Plus de la moitié des personnes interrogées (53 %) estiment que les e-cigarettes sont aussi, voire plus, nocives que le tabac traditionnel, alors que, selon les chercheurs, il n'existe aucune preuve ou étude montrant que les substituts nicotiniques ont des effets nocifs sur les personnes, ni qu'ils augmentent le risque de cancer. La confusion porte ici sur la dépendance éventuelle et les facteurs de risque.
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Les effets de l'alcool sont encore mal connus
Il existe une énorme désinformation sur la consommation excessive d'alcool et le risque de cancer. En fait, 8 personnes interrogées sur 10 pensent que l'on peut boire d'énormes quantités d'alcool tout au long de sa vie sans augmenter le risque de développer un cancer. Bien que l'alcool soit la deuxième cause de cancer, seul un tiers des personnes interrogées l'ont mentionné sans qu'il soit suggéré comme une cause majeure de cancer. En outre, 23,5 % des personnes interrogées pensent qu'en termes de réduction du risque de cancer, il vaut mieux boire un verre de vin que ne pas en boire du tout.
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22/06/2024
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