Zoals alle atleten weten, hangt succes in een wedstrijd nooit alleen af van de vorm en de training van de spieren, maar ook van de mentale voorbereiding en het zelfvertrouwen.
Het vermogen om zelfs maar even de concentratie niet te verliezen, om zelfs bij problemen of moeilijkheden de moed niet te verliezen, en om de fysieke grenzen te kunnen overwinnen, zijn onmisbare vereisten voor winnaars. Toch offeren veel atleten hun mentale voorbereiding op ten gunste van pure fysieke kracht. Hoewel deze aanpak soms vruchten afwerpt, zal hij op lange termijn onvoldoende resultaat opleveren. Een zwakke geest in een sterk lichaam zal in de meeste gevallen een zwak resultaat opleveren.
Er zijn een aantal methoden om je mentaal voor te bereiden op een wedstrijd, van welk type dan ook. Ontdek bij ons welke dat zijn, maar onthoud: wat het verschil zal maken is vastberadenheid en consistentie in alle trainingen, zowel fysiek als mentaal. Er bestaat geen toverstokje om te winnen.
Mentaal voorbereid aankomen op een wedstrijd? Hier zijn de strategieën van kampioenen
Zoals alle atleten weten, hangt succes in een wedstrijd nooit alleen af van de vorm en de training van de spieren, maar ook van de mentale voorbereiding en het zelfvertrouwen. Het vermogen om zelfs maar even de concentratie niet te verliezen, om zelfs bij problemen of moeilijkheden de moed niet te verliezen, en om je fysieke grenzen te kunnen overwinnen, zijn onmisbare vereisten voor winnaars. Toch offeren veel atleten hun mentale voorbereiding op ten gunste van pure fysieke kracht. Hoewel deze aanpak soms vruchten afwerpt, zal hij op lange termijn onvoldoende resultaat opleveren. Een zwakke geest in een sterk lichaam zal in de meeste gevallen een zwak resultaat opleveren. Er zijn een aantal methoden om je mentaal voor te bereiden op een wedstrijd, van welk type dan ook. Ontdek bij ons welke dat zijn, maar onthoud: wat het verschil zal maken is vastberadenheid en consistentie in alle trainingen, zowel fysiek als mentaal. Er bestaat geen toverstokje om te winnen.
De reden hiervoor is heel eenvoudig, namelijk dat de snelheid en doeltreffendheid waarmee we onze spiervezels terugroepen een trainbaar onderdeel is. Het is niet altijd voldoende te denken dat we met een bepaalde snelheid willen lopen om die snelheid te bereiken. Er zijn externe componenten die onze zintuigen kunnen verstoren en ons verhinderen onze beste prestaties te leveren. Denk bijvoorbeeld aan midden in de nacht wakker worden, naar de tuin gaan en wat herhalingen willen doen: de kracht en het reactievermogen van deze oefening zullen niet hetzelfde zijn als wanneer je ze 's morgens na het ontbijt doet. Of denk aan tegenstanders, die ons kunnen storen en ons de concentratie doen verliezen. Daarom is het trainen van de geest vóór een wedstrijd van het grootste belang.
Veel mensen falen dan, ondanks een professionele prestatie, op wedstrijdmomenten omdat ze niet in staat zijn hun hoofd helder te houden, en zich tijdens de wedstrijd laten meeslepen door problemen. Als er iets fout gaat, raken we misschien in een lus van negatieve gedachten die de prestaties beïnvloeden. We denken 'ik kan het niet', of 'ik kan het niet meer', en dan verandert de reactie die we aan onze spieren geven, waardoor we meer moeite hebben en niet op ons best kunnen presteren. Als de geest de spieren niet correct aanstuurt, is alle training zinloos.
Velen beschouwen deze oefening misschien als tijdverspilling, maar het is wetenschappelijk bewezen dat ze helpt de sportprestaties te verbeteren. Positieve visualisatie houdt in dat je een paar minuten voor de start van de wedstrijd, alleen, je eerst concentreert op je ademhaling en je lichaamshouding, perfect rechtop maar tegelijkertijd ontspannen. Tot slot visualiseer je de overwinning, het parcours (in het geval van een hardloopwedstrijd) en de mogelijke hindernissen, door ze stuk voor stuk in gedachten te overwinnen. Hierdoor zal het lichaam beter reageren wanneer de gedachte werkelijkheid wordt.
Het gaat erom dat je begrijpt waar je voor strijdt. Vooral amateurs worden vaak moedeloos bij een nederlaag, maar dat is mentaal verkeerd. Tegenslagen dienen om de geest te trainen voor de volgende wedstrijd. Komt er een schoen los? Moet je om een of andere reden stoppen? Doe het zonder er al te veel over na te denken, en hervat dan en probeer zo goed mogelijk te herstellen. Het belangrijkste is dat je de rest van de race niet verpest door een onvoorziene gebeurtenis die je niet hebt veroorzaakt. De grote Pietro Mennea zei altijd dat "vermoeidheid nooit verloren gaat". En als een Olympisch kampioen het zei, kun je het geloven.