Adjö myggor: en ny studie avslöjar doften som håller dem borta

I en nyligen publicerad studie i tidskriften iScience undersöktes olika typer av doftande tvålar för att förstå vilka som är mer (eller mindre) attraktiva för myggor. I det här fotogalleriet undersöker vi resultaten av den här studien, för att ge en så omfattande översikt som möjligt för att hjälpa till att bekämpa det irriterande problemet med myggbett. (Källa: iScience)

Myggor lockas av dofter eftersom de äter av doftande blommor. Därför lockar tvätt med doftande produkter dessa insekter. Vi måste dock komma ihåg att en persons doft är resultatet av en kombination av hundratals kemikalier, varav en del produceras av kroppen medan andra produceras av bakterier som bor på vår hud. Och var och en av dessa kombinationer är unik för varje individ.

Forskarna har alltså identifierat nyckeln till problemet: kombinationen av dofter mellan människokroppen och de produkter som används. Studiens huvudförfattare, Clement Vinauger, en biträdande professor i biokemi på Virginia Tech som studerar den molekylära genetiken för hur myggor väljer sina byten, uttryckte det så här: "Det som verkligen spelar roll är hur kemikalierna i tvålen kombineras med kemikalierna i den enskilda personen".

Fyra typer av doftprodukter som appliceras på huden undersöktes: brand för de produkter som användes i experimentet var Dial, Dove, Native och Simple Truth. De valda produkterna hade olika kemiska sammansättningar och dofter.

Fyra frivilliga fick tvätta sig med olika produkter, varefter de bar nylonärmar på båda armarna i en timme. De ärmar som var indränkta i den doftande produkten sattes sedan i koppar och placerades i en bur fylld med myggor: den doft som lockade till sig flest myggor ansågs vara den mest attraktiva.

Resultaten av experimentet visar att citrusdofter, som i allmänhet är kända för att stöta bort myggor, i stället verkar locka till sig dem. När det gäller de dofter som ska stöta bort dem var resultaten generellt sett svaga och varierande för alla utom en av de testade kemiska dofterna: kokosnöt. Forskarna är dock inte säkra på om det är kokosnötsdoften som stöter bort myggor eller om den förstärker en av de naturligt förekommande kemikalierna på människans hud som är repellerande; dessutom sa de att de inte var säkra på om detta gäller för alla naturligt förekommande myggarter. I vilket fall som helst var produkten med kokosdoft den som gav mest tillfredsställande resultat.