Viszlát szúnyogok: egy friss tanulmány felfedte az illatot, amely távol tartja őket

Az iScience című folyóiratban nemrégiben megjelent tanulmányban különböző illatosított szappanokat vizsgáltak, hogy kiderítsék, melyek vonzzák (vagy kevésbé) a szúnyogokat, és felfedeztek egy olyan illatot, amely a leginkább vonzza őket, és egy másikat, amely taszíthatja őket. Ebben a fotógalériában megnézzük a tanulmány eredményeit, hogy minél átfogóbb áttekintést nyújtsunk a szúnyogcsípések bosszantó problémája elleni küzdelemhez. (forrás: iScience)

A szúnyogokat vonzza az illat, mert édes illatú virágokkal táplálkoznak. Ezért az illatosított termékekkel való mosakodás vonzza ezeket a rovarokat. Nem szabad azonban elfelejteni, hogy az ember illata több száz vegyi anyag kombinációjának eredménye, amelyek egy részét a testünk termeli, míg másokat a bőrünkben élő baktériumok állítanak elő. És minden ilyen kombináció minden egyes embernél egyedi.

A tudósok így azonosították a probléma kulcsát: az emberi test és a használt termékek illatainak kombinációja. A tanulmány vezető szerzője, Clement Vinauger, a Virginia Tech biokémia adjunktusa, aki annak molekuláris genetikáját tanulmányozza, hogy a szúnyogok hogyan választják ki zsákmányukat, így nyilatkozott: "Ami igazán számít, az az, hogy a szappanban lévő vegyi anyagok hogyan kombinálódnak az egyes emberben lévő vegyi anyagokkal.

Konkrétan négyféle, bőrre kenhető illatosított terméket vizsgáltak: a kísérlethez használt termékmárkák a Dial, a Dove, a Native és a Simple Truth voltak. A kiválasztott termékek különböző kémiai összetételűek és illatanyagúak voltak.

Négy önkéntest arra kértek, hogy egy-egy különböző termékkel mossák meg magukat, majd egy órán keresztül nejlon ujjat viseltek mindkét karjukon. Az illatosított termékkel átitatott ujjakat ezután poharakba helyezték, és egy szúnyogokkal teli ketrecbe helyezték: azt az illatot tartották a legvonzóbbnak, amelyik a legtöbb szúnyogot vonzotta.

A kísérlet eredményei azt mutatják, hogy a citrus illatok, amelyekről általában köztudott, hogy elriasztják a szúnyogokat, inkább vonzzák őket. Ami a szúnyogokat elvileg elriasztó illatokat illeti, az eredmények általában gyengék és változóak voltak a vizsgált kémiai illatok közül egy kivételével: a kókuszdió esetében. A tudósok azonban nem biztosak abban, hogy a kókusz illata taszítja-e a szúnyogokat, vagy pedig az emberi bőrön természetesen jelenlévő valamelyik, taszító hatású vegyi anyagot erősíti; továbbá kijelentették, hogy nem biztosak abban, hogy ez minden, a természetben előforduló szúnyogfajra érvényes. Mindenesetre a kókuszillatú termék volt az, amelyik a legmegfelelőbb eredményeket hozta.