In een recente studie, gepubliceerd in het tijdschrift iScience, werden verschillende soorten geparfumeerde zepen onderzocht om na te gaan welke meer (of minder) aantrekkelijk waren voor muggen, waarbij één geur werd ontdekt die hen het meest aantrekt en een andere die hen zou kunnen afstoten.
De wetenschappers ontdekten dus de sleutel tot het probleem: de combinatie van geuren tussen het menselijk lichaam en de gebruikte producten.
In deze fotogalerij bekijken we de resultaten van deze studie om een zo volledig mogelijk overzicht te geven om het vervelende probleem van muggenbeten te helpen bestrijden. (bron: iScience)
In een recente studie, gepubliceerd in het tijdschrift iScience, werd gekeken naar verschillende soorten geparfumeerde zeep om te zien welke meer (of minder) aantrekkelijk waren voor muggen, waarbij één geur werd ontdekt die hen het meest aantrekt en een andere die hen zou kunnen afstoten. In deze fotogalerij bekijken we de resultaten van deze studie om een zo volledig mogelijk overzicht te geven om het vervelende probleem van muggenbeten te helpen bestrijden. (bron: iScience)
Muggen worden aangetrokken door geur omdat zij zich voeden met zoet geurende bloemen. Daarom trekt wassen met geparfumeerde producten deze insecten aan. Men mag echter niet vergeten dat de geur van een persoon het resultaat is van een combinatie van honderden chemische stoffen, waarvan sommige door het lichaam worden geproduceerd, terwijl andere worden geproduceerd door bacteriën die onze huid bewonen. En elk van deze combinaties is uniek voor elk individu.
De wetenschappers identificeerden dus de sleutel tot het probleem: de combinatie van geuren tussen het menselijk lichaam en de gebruikte producten. De hoofdauteur van de studie, Clement Vinauger, een assistent-professor biochemie op Virginia Tech die de moleculaire genetica bestudeert van hoe muggen hun prooi kiezen, verwoordde het als volgt: "Waar het echt om gaat is hoe de chemicaliën in de zeep combineren met de chemicaliën in de individuele persoon.
Meer bepaald werden vier soorten op de huid aangebrachte geurproducten onderzocht: de merken van de voor het experiment gebruikte producten waren Dial, Dove, Native en Simple Truth. De gekozen producten hadden verschillende chemische samenstellingen en geuren.
Vier vrijwilligers werd gevraagd zich elk met een ander product te wassen, waarna ze een uur lang nylon mouwen aan beide armen droegen. De in het geurproduct gedrenkte mouwen werden vervolgens in bekers geplaatst en in een kooi vol muggen geplaatst: de geur die de meeste muggen aantrok, werd het aantrekkelijkst geacht.
Uit de resultaten van het experiment blijkt dat citrusgeuren, waarvan algemeen bekend is dat ze muggen afstoten, ze juist lijken aan te trekken. Wat betreft de geuren die worden verondersteld hen af te weren, waren de resultaten over het algemeen zwak en variabel voor alle geteste chemische geuren behalve één: kokosnoot. De wetenschappers zijn er echter niet zeker van of het de kokosgeur is die muggen afstoot of dat het een van de chemische stoffen versterkt die van nature aanwezig zijn op de menselijke huid en die een afstotende werking hebben; bovendien verklaarden ze dat ze niet zeker weten of dit geldt voor alle natuurlijk voorkomende muggensoorten. In ieder geval was het product met kokosgeur het product met de meest bevredigende resultaten.