Narsissistisk personlighetsforstyrrelse kjennetegnes av overdreven og dramatisk atferd, dårlig emosjonell regulering og impulsivitet.
Narsissisten har en tendens til å ha en forventning om å motta spesialbehandling fra andre som på en eller annen måte vil gjenspeile hans eller hennes opplevde overlegne status, og vedkommende søker umiddelbar oppfyllelse av sine egne forventninger.
Når nivået av narsissisme er høyt, kan dette være skadelig for familiære, emosjonelle og profesjonelle forhold.
Narsissistisk personlighetsforstyrrelse kjennetegnes av overdreven og dramatisk atferd, dårlig følelsesregulering og impulsivitet. Narsissisten har en tendens til å ha en forventning om å motta spesialbehandling fra andre som på en eller annen måte gjenspeiler hans eller hennes opplevde overlegne status, og vedkommende søker umiddelbar oppfyllelse av hans eller hennes forventninger. Når nivået av narsissisme er høyt, kan dette være skadelig for familiære, emosjonelle og profesjonelle relasjoner.
De som lider av narsissistisk personlighetsforstyrrelse har en stor selvfølelse og trenger overdreven beundring. Den patologiske narsissisten har generelt overfladiske og instrumentelle relasjoner (dvs. har en tendens til å "bruke" andre), men har fremfor alt en total mangel på empati overfor andre mennesker. Å ikke ha empati betyr å være ute av stand til å sette seg inn i en annen persons sinnstilstand eller situasjon, og ha lite eller ikke noen følelsesmessig innvolvering.
For å vite om du har å gjøre med en person som lider av narsissistisk personlighetsforstyrrelse, bør du finne fem eller flere av følgende symptomer: vedkommende tror at hen fortjener spesialbehandling, at hen har unike talenter, er strålende og attraktiv; en overbevisning om at man ikke blir tilstrekkelig verdsatt; følelsen av apati og tomhet til tross for suksesser i livet; fantasier om ubegrenset suksess, sjarm, skjønnhet og makt; en tendens til å utnytte andre; følelser av forakt, skam, misunnelse og arrogante holdninger; krav om overdreven beundring; mangel på empati overfor andre. (Diagnostisk og statistisk håndbok for psykiske lidelser).
Narsissistisk personlighetsforstyrrelse kan forekomme sammen med andre problemstillinger som depresjon, rusmisbruk, sosial angst og andre personlighetsforstyrrelser (spesielt borderline personlighetsforstyrrelse). Alt dette kan gjøre både diagnostisering og behandling mer komplisert.
De som har å gjøre med en person med patologisk narsissisme kan etablere såkalte "giftige relasjoner" som vanligvis er preget av devaluering, klandring, manipulasjon, følelsen av utilstrekkelighet og isolasjon av det som vanligvis betraktes som narsissistens "offer".