Forholdet mellom penger og lykke har blitt undersøkt av vitenskapen mange ganger, men uten et tilstrekkelig klart svar.
Nyere vitenskapelig forskning utført av Barbara Mellers, professor i psykologi og markedsføring ved University of Pennsylvania, sammen med Kahneman og Killingsworth, nobelprisvinnere i økonomi, har endelig løst dilemmaet.
De tre forskerne bestemte seg for å slå seg sammen for å besvare dette kompliserte spørsmålet, med utgangspunkt i forskning som ga motstridende resultater.
Ifølge Killingsworth har dette nylige funnet konsekvenser for den virkelige verden fordi det gir innsikt i hvordan ansatte belønnes, akkurat som det er viktig for folk å ta karrierevalg. (kilde: University of Pennsylvania's Wharton School business journal)
Men som Killingsworth selv uttalte, "penger er bare én av mange faktorer som er avgjørende for lykke; penger er ikke hemmeligheten bak lykke, men de kan sannsynligvis hjelpe litt".
Forholdet mellom penger og lykke har blitt undersøkt av vitenskapen mange ganger, men uten et tilstrekkelig klart svar. Nyere vitenskapelig forskning utført av Barbara Mellers, professor i psykologi og markedsføring ved University of Pennsylvania, sammen med Kahneman og Killingsworth, nobelprisvinnere i økonomi, har endelig løst dilemmaet. (kilde: University of Pennsylvania's Wharton School's economics journal)
Ønsket om å svare på dette spørsmålet ble født i 2021, da Matthew Killingsworth (University of Pennsylvania) tilbakeviste en tidligere avhandling fra 2010 av Daniel Kahneman og Angus Deaton (University of Princeton). Faktisk publiserte de to forskerne en studie som sier at penger gjør folk lykkelige, men opp til en viss terskel, og den ligger, i følge dem, på 75 000 dollar årlig. Opp til denne terskelen økte lykken til de studerte personene etter hvert som inntekten økte. Killingsworth uttalte i stede i 2021-publikasjonen at lykke ville avhenge av inntekt selv utover platået på 75 000 dollar.
De tre forskerne bestemte seg derfor for å gå sammen for å svare på det kompliserte spørsmålet, og innså at modellen som ble brukt av Kahneman og Deaton i 2010 bare var anvendelig på en smal befolkning, nemlig den som består av ulykkelige mennesker, som er et unntak. Dette funnet bekreftet dermed avhandlingen til Killingsworth fra 2021, som sier at lykke øker når inntekten øker til og med over 75 000 dollar i årlig inntekt.
Velstående, men ulykkelige mennesker, er dermed et unntak som "bekrefter regelen": For denne gruppen mennesker har det vist seg at lykken øker når inntekten øker opp til 100 000 dollar per år og deretter stabiliserer seg.
Dette betyr derfor at for de fleste mennesker er høyere inntekt forbundet med høyere grad av lykke, sier Killingsworth, senior fellow ved Wharton og hovedforfatter av artikkelen.
Det "motstridende samarbeidet" forskerne var involvert i, bidro til å løse dilemmaet ved å arbeide seg gjennom de vitenskapelige kontroversene eller uenighetene. "De to resultatene som virket helt motstridende, var faktisk avledet fra data som var overraskende konsistente", sier Killingsworth.
Ifølge Killingsworth har disse funnene konsekvenser i den virkelige verden fordi de gir veiledning om hvordan man kan belønne ansatte, på samme måte som de er viktige for folk som må ta karrierevalg. Men som Killingsworth sier: "Penger er bare én av mange faktorer som er avgjørende for lykke; penger er ikke hemmeligheten bak lykke, men de kan sannsynligvis hjelpe litt."