Zespół Cushinga: czym jest, możliwe przyczyny i objawy

Zespół Cushinga to stan kliniczny spowodowany podwyższonym poziomem kortyzolu we krwi. Kortyzol jest hormonem wytwarzanym przez nadnercza w odpowiedzi na stymulację przez hormon ACTH wytwarzany przez przysadkę mózgową. Kortyzol jest kluczowym hormonem dla wielu ważnych funkcji w organizmie, w tym metabolizmu cukrów, białek i tłuszczów oraz regulacji ciśnienia krwi i układu odpornościowego. Kortyzol jest również określany jako hormon stresu. Kiedy organizm produkuje go zbyt dużo, nazywa się to zespołem Cushinga. Dowiedzmy się, jakie są możliwe przyczyny i objawy.

O egzogennym zespole Cushinga mówi się, gdy sytuacja jest spowodowana podawaniem przez dłuższy czas dużych dawek leków opartych na cząsteczkach podobnych do kortyzolu (steroidy lub kortykosteroidy). Z kolei endogenny zespół Cushinga jest spowodowany zwiększoną produkcją kortyzolu przez nadnercza.

Najczęstsza postać jest spowodowana łagodnymi guzami przysadki mózgowej (gruczolakami), natomiast rzadziej może być wywołana przez nowotwory złośliwe lub hiperplazje. Zespół ten może również występować w niektórych rzadkich zaburzeniach genetycznych, takich jak mnoga gruczolakowatość wewnątrzwydzielnicza typu 1 i zespół McCune'a-Albrighta.

Najczęstszymi objawami związanymi z zespołem Cushinga mogą być otyłość twarzy, otyłość tułowia, zmiany skórne, osteoporoza, osłabienie mięśni i kruchość naczyń krwionośnych. Mogą również pojawić się rozstępy, a bardzo widocznym objawem jest łatwe pojawianie się siniaków i zdarzeń zakrzepowo-zatorowych.

Innymi mniej specyficznymi objawami zespołu Cushinga mogą być wysokie ciśnienie krwi, trądzik, hirsutyzm, zmęczenie, nietolerancja glukozy, nieregularne miesiączki, obniżone libido, zaburzenia neuropsychologiczne, zwiększona podatność na infekcje.