Le lymphome est une maladie du système lymphatique, c'est-à-dire de l'ensemble des tissus qui ont pour fonction de défendre l'organisme contre les agents extérieurs et les maladies. Plus précisément, le lymphome de Hodgkin peut toucher des organes tels que les ganglions lymphatiques, la rate, le thymus, la moelle osseuse et d'autres petites zones du corps, avant de se propager à l'ensemble de l'organisme.
Plus la maladie progresse, plus la capacité de l'organisme à lutter contre les infections est altérée. Il existe de nombreux facteurs de risque connus, mais il n'y a actuellement aucune méthode de prévention spécifique, car cette maladie est considérée comme rare.
Le lymphome de Hodgkin est difficile à diagnostiquer, car il se caractérise par des symptômes similaires à ceux d'autres maladies très courantes, et les patients sont souvent totalement asymptomatiques. Quant au traitement, il dépend du degré d'évolution de la maladie.
Le lymphome est une maladie du système lymphatique, c'est-à-dire de l'ensemble des tissus qui ont pour fonction de défendre l'organisme contre les agents extérieurs et les maladies. Plus précisément, le lymphome de Hodgkin peut toucher des organes tels que les ganglions lymphatiques, la rate, le thymus, la moelle osseuse et d'autres petites zones du corps, avant de se propager à l'ensemble de l'organisme. Les cellules du système lymphatique (qui sont des lymphocytes B) ont une croissance anormale et excessive et peuvent s'accumuler à la fois dans le système lymphatique lui-même et dans d'autres organes.
Âge : les groupes d'âge de 20 à 30 ans et de 50 à 60 ans sont les plus touchés. Ce sont également les facteurs environnementaux, plutôt que génétiques, qui ont une certaine influence sur l'apparition de la maladie. De plus, statistiquement, les hommes sont plus touchés que les femmes. Le virus d'Epstein-Barr, responsable de la mononucléose infectieuse, et certains états d'immunodépression peuvent également favoriser l'apparition de ce type de lymphome. Enfin, le lymphome de Hodgkin est plus fréquent en Europe du Nord, aux Etats-Unis et au Canada et moins répandu dans les pays asiatiques.
Le seul moyen de prévenir ce type de lymphome est d'éviter les facteurs de risque les plus courants. Il n'existe aucun moyen de prédire l'apparition de cette maladie, car elle est considérée comme très rare.
Comme il s'agit d'une maladie qui provoque des symptômes communs à d'autres maladies, elle est assez difficile à diagnostiquer. Les patients la découvrent souvent en passant une radiographie pulmonaire pour d'autres raisons. Une personne atteinte d'un lymphome hodgkinien peut présenter de la fièvre, des sueurs nocturnes, de la fatigue, une perte de poids, des douleurs ou des gonflements abdominaux, des démangeaisons persistantes et des douleurs thoraciques, de la toux ou des difficultés respiratoires, en fonction du site d'apparition de la maladie.
En cas de suspicion de lymphome de Hodgkin.
Si un cas de lymphome de Hodgkin est suspecté, une biopsie du ganglion lymphatique ou un échantillon de tissu provenant d'un ganglion lymphatique pathologique est prélevé. Le médecin effectuera ensuite les tests appropriés pour déterminer de quel type de cellules il s'agit, qu'elles soient néoplasiques ou non. Le patient subit également des analyses de sang et une biopsie de la moelle osseuse, ainsi qu'un PET, un CT ou un IRM afin d'évaluer la propagation de la tumeur.
Le traitement de ce type de maladie dépend du degré d'évolution de la maladie (I à IV selon le nombre de sites infiltrés et la présence de localisation dans des organes non ganglionnaires). Cependant, grâce à la recherche et aux nouveaux protocoles cliniques, la plupart des personnes traitées pour un lymphome de Hodgkin sont en rémission complète de la maladie.